Le mythe de la supériorité de la Waffen SS

La légende la plus répandue et la plus persistante se rapporte à la supériorité de l'entraînement des Allemands et en particulier des unités de la Waffen SS. Ce mythe qui trouve son origine dans la propagande nazie s'est diffusé dans la culture populaire de l'après-guerre où il demeure largement répandu encore de nos jours, bien que la réputation sur le plan militaire de la Waffen SS soit imméritée pour l'essentiel.



Si certaines unités SS pouvaient être considérées comme l'élite de l'arme allemande, on pouvait dire la même chose de certaines divisions blindées de la Wehrmacht. Globalement, les unités SS n'étaient pas supérieures à celles de la Wehrmacht, bien au contraire. Certaines unités , en particulier de chars lourds, avaient le niveau de la Wehrmacht, mais la plupart des unités SS étaient inférieures militairement aux soldats allemands normalement entraînés. Les SS étaient choisis pour leur origine "raciale" et leur loyauté au régime nazi, ce qui n'implique en aucun cas une quelconque supériorité militaire. Il est arrivé de nombreuses fois que des unités de la Wehrmacht doivent sauver les SS de la destruction totale, y compris pendant la campagne de France, et de manière générale, les unités SS avaient des pertes plus lourdes et atteignaient moins souvent leur objectif que les unités régulières. Encore cela ne vaut-il que pour les "meilleures" unités SS, si l'on peut utiliser ce terme, aussi tristement célèbres que les divisions Das Reich, Leibstandarte Adolf Hitler et Totenkopf. Les autres unités étaient encore pires, en particulier celles constituées de volontaires étrangers. Au combat, elles étaient au mieux médiocres et au pire totalement inefficaces, leur moral était faible et elles ne furent employées que pour la chasse aux résistants, comme par exemple la 13e division de montagne "Handschar".

L'armée régulière, la Wehrmacht, au mieux n'aimait pas les SS et au pire les haïssait. Les unités SS n'étaient pas fiables et étaient connues pour exagérer largement leurs résultats dans leurs rapports tout en s'accaparant le meilleur équipement qui aurait sans doute été mieux employé par la Wehrmacht. De manière générale, les unités de la SS, constituées autour de l'idéologie que l'on sait, réduisirent les performances générales de l'armée allemande. Un des officiers SS les plus connus, Michael Wittman, était particulièrement détesté par les gradés de la Wehrmacht pour son insolence, son inaptitude à obéir aux ordres et sa soif de gloire. Il était utile comme outil de propagande, mais d'un point de vue militaire, ses services sont plus discutables car pour être efficace, une armée repose sur sa chaîne de commandement et la coopération des unités, pas sur les actions individuelles. Protégé par Himmler, il était de fait intouchable.

Une dernière chose pour compléter ce tableau : au cours des dernières années de la guerre, le niveau de formation des équipages décrut rapidement en raison du manque de carburant, d'hommes disponibles et surtout, de temps. À la fin de la guerre, les jeunes tankistes allemands disposaient d'une ou deux heures de formation, parfois moins. Le fait que de telles unités se montrèrent capables en 1945 de retarder les Alliés en certains endroits montre la détermination dont ils firent preuve. Les combats des derniers jours de la guerre furent loin d'être simples pour les Alliés.

Super article comme quoi que les SS n'était pas tant apprécié que ça par l'armée régulière.

Ce qui est sûr, c'est que les divisions de Waffen-SS étaient mieux équipées que les formations équivalentes de la Wehrmacht.
Pour ce qui est de Wittmann et des relations entre la Wehrmacht et la Waffen-SS, je n'en sais rien. Mais la SS ayant acquis, surtout fin 44 début 45 une importance telle que les ordres qu'elle émettait avaient force de loi sur ceux la Wehrmacht, les réquisitions de matériels, etc... étaient monnaie courante. L'arrogance des SS a souvent été mise en avant dans les films après-guerre, sans qu'à mon avis ça ne soit réellement prouvé.

Rappelons aussi que si les SS étaient des combattants de moindre "valeur" (globalement, des unités faisant exception), elles se sont battues avec fanatisme (la Hitlerjugend par exemple en Normandie), et ont tout comme la Wehrmacht commis de nombreux crimes de guerre.

Intéressant et en rapport avec ma petite recherche sur la Division SS Wallonie: une division belge francophone sur le "commandement" de Léon Degrelle (parti rexiste) qui commença d'abord la guerre dans la Wehrmacht puis "réussi" à rentrer dans la Waffen SS

valdeprovence a écrit:
L'armée régulière, la Wehrmacht, au mieux n'aimait pas les SS et au pire les haïssait.

Peut être fin 1944 début 1945, quand le vent commençait à tourner ! Mais n'oublions pas que la Schutzstaffel (SS) a perpétrée de nombreux massacres de civils sur le front Est (Ukraine / Pologne) avec le complicité des soldats de la Wehrmacht.